11 erreurs commises par les touristes à Bangkok et au-delà
Si vous avez réussi à visiter la Thaïlande sans commettre une seule de ces erreurs, félicitations ! Dans le cas contraire, ne vous inquiétez pas. Nous en avons tous fait quelques-unes. Et si vous prévoyez de vous y rendre, lisez ce qui suit pour découvrir les erreurs les plus courantes commises par les touristes et comment les éviter.
Tomber dans le piège des escroqueries touristiques
Les escroqueries touristiques sont courantes en Thaïlande, en particulier dans des endroits comme Bangkok et Phuket. Cet article donne beaucoup plus de détails sur certaines des arnaques les plus courantes et sur la façon de les éviter, mais en général, soyez prudent lorsque vous prenez des tuk-tuk, et prenez des photos des scooters et des jet-skis avant de les louer. En cas de doute, demandez aux autres ce dont vous avez besoin et dites poliment “non merci” à ceux qui vous harcèlent pour vous proposer des services. Et si quelqu’un vous dit (même s’il a l’air officiel) que le Grand Palais est fermé, ignorez-le !
Éviter la nourriture de rue
Prendre des précautions lorsqu’on mange dans un pays étranger est toujours une bonne idée. Si vous devez vous contenter de boire de l’eau en bouteille en Thaïlande, vous ne devez en aucun cas éviter la nourriture de rue. En fait, on peut trouver certains des meilleurs plats de Thaïlande pour 1 dollar dans la rue. Faites preuve de bon sens : si vous avez l’impression que le produit est resté sur place pendant des années ou qu’il dégage une mauvaise odeur, laissez tomber. Quelques règles essentielles sont d’éviter les légumes crus, de faire attention à la glace et de demander aux vendeurs de peler les nouveaux fruits ou de presser les jus devant vous. En cas de doute, achetez toujours au stand où la file d’attente est la plus longue – l’attente en vaut généralement la peine.
S’asseoir sur les sièges réservés aux moines
De nombreux sièges dans les bus, les ferries et même dans les aéroports sont réservés aux moines. En général, un panneau l’indique, comme ceux que vous verrez dans les pays occidentaux pour vous rappeler que certains sièges sont réservés aux personnes handicapées, âgées ou enceintes. Je vais donc vous dire une évidence : ne vous asseyez pas sur les sièges réservés aux moines. Et si vous le faites sans vous en rendre compte, levez-vous et bougez lorsque vous vous en rendez compte ou lorsqu’un habitant vous interpelle, tout en affichant un sourire penaud et désolé.
Confondre les deux aéroports
Bien que cela puisse sembler être une erreur de débutant, j’ai entendu plusieurs histoires de personnes qui se sont rendues au mauvais aéroport pour prendre leur vol, car Bangkok a deux aéroports. Le plus grand, celui où vous vous rendrez si vous venez d’occident est généralement l’aéroport Suvarnabhumi (BKK). L’autre est l’aéroport international Don Mueang (DMK), d’où opère la compagnie à bas prix AirAsia, ainsi que de nombreuses autres compagnies aériennes. Cette erreur peut facilement être évitée en examinant attentivement votre itinéraire de voyage et en évitant de passer une nuit blanche pour découvrir la vie nocturne épique de Bangkok la veille de votre vol matinal.
Offenser les habitants (ou le roi, ou Bouddha)
La plupart des Thaïlandais sont doux, aimables et polis. Ne les offensez donc pas. La meilleure façon de le faire est de manquer de respect au roi. Ne faites pas cela ! Sérieusement. C’est très grave là-bas.
Soyez respectueux lorsque vous visitez des temples bouddhistes en enlevant vos chaussures et en couvrant vos épaules et vos genoux. Si vous vous asseyez, ne laissez pas vos pieds pointer devant vous vers Bouddha (ou qui que ce soit), mais pliez-les sur le côté, sous vous ou asseyez-vous les jambes croisées.
Veillez à utiliser votre main droite pour passer des objets ou payer, car la main gauche est considérée comme sale. Ces dérapages culturels peuvent arriver aux meilleurs d’entre nous, mais en connaissant mieux la culture thaïlandaise, vous pourrez éviter ces erreurs. En cas de doute ou si vous avez accidentellement commis une erreur, souriez ! Après tout, la Thaïlande est surnommée le “pays du sourire”.
Sauter le BTS, le MRT ou le ferry fluvial
La circulation à Bangkok est insensée, et l’utilisation du BTS, de l’Airport Link et du MRT, qui sont le Skytrain, le train de l’aéroport et les systèmes de métro souterrains de la ville, sont des modes de transport bienvenus. Ces systèmes sont modernes, propres et fortement climatisés, ce qui est le paradis après une matinée transpirante à marcher dans la ville humide et animée. Les préposés aux stations parlent généralement anglais et peuvent vous aider à vous y retrouver, mais le réseau est généralement bien indiqué et assez simple à naviguer. En fait, prendre le train depuis l’aéroport de BKK jusqu’à la ville peut prendre moins de temps qu’un taxi, surtout si le trafic est dense.
Le River Ferry est un autre mode de transport à utiliser. Il emmène les passagers des embarcadères situés près de la plupart des hôtels de luxe sur la rivière jusqu’aux zones proches du Grand Palais ou de Khao San Road pour moins d’un dollar. Vous pourrez observer les gens sur le bateau, car il est souvent utilisé par les moines et les habitants qui vaquent à leurs occupations.
Ne confondez pas le grand ferry avec les bananiers qui descendent le fleuve à une vitesse effrénée – ce sont des bateaux privés, réservés aux touristes, qui coûtent beaucoup plus cher.
Faire des erreurs de transport routier : Taxi vs. Grab vs. Tuk Tuk
Si les touristes sont gâtés par les options de transport à Bangkok, le fait d’avoir autant de choix garantit généralement que vous ferez le mauvais choix. Si j’ai souligné plus haut l’importance d’utiliser le BTS, le MTR et le ferry, il est tout aussi important de considérer les bonnes options de transport routier. Les tuk tuks peuvent être coûteux, alors n’hésitez pas à négocier. Vous devrez également prendre soin de vos affaires à l’intérieur – il n’est pas rare que des sacs à main soient dérobés dans les tuk tuks. Si vous avez l’impression que votre tuk tuk ne va pas où vous voulez, dites au conducteur de s’arrêter et de descendre.
L’utilisation d’une application comme Grab (qui a récemment racheté Uber en Thaïlande) est idéale, car vous n’aurez pas à négocier le prix, à supplier d’allumer le compteur ou à expliquer votre destination à un chauffeur qui ne parle que le thaï. Lorsque vous utilisez la fonction moto-taxi de Grab, veillez à toujours demander un casque.
Si vous utilisez un taxi ordinaire, insistez pour qu’il mette le compteur en marche ou négociez un prix équitable s’il refuse. Je demande généralement à mon hôtel d’insister auprès du chauffeur de taxi pour qu’il mette le compteur en marche avant de monter.
Vous ne vous rendez à Phuket que lorsque c’est l’heure de la plage.
Avec plus de 1 000 îles, les visiteurs ont l’embarras du choix lorsqu’il s’agit de découvrir les célèbres plages de Thaïlande. Je vous donne un indice : si vous cherchez la plus belle, ce n’est pas Phuket. Le pays compte de nombreuses autres îles qui correspondent à l’idée que tout voyageur se fait des vacances à la plage : des étendues vierges de littoral, des stations et hôtels de luxe, des auberges pour routards, des retraites de yoga et de spa détox, des clubs de plage pour faire la fête, etc. Bien sûr, la Thaïlande a aussi beaucoup de littoral qui n’est pas sous forme d’île. Prenez donc le temps de faire quelques recherches pour trouver l’île ou la plage qui vous convient le mieux. Mes préférées sont Koh Kut/Kood et Koh Tao.
Et si vous cherchez de plus grandes plages pour utiliser ces points, envisagez des endroits comme Koh Samui ou Krabi, qui ont de belles propriétés de points mais n’ont pas encore été entièrement exploitées par le tourisme.
Participer à un tourisme animalier préjudiciable
La première fois que j’ai vu un éléphant en dehors d’un zoo, j’ai été émerveillé. Je n’arrivais pas à croire à quel point ces créatures magnifiques et massives étaient majestueuses. Je comprends l’intérêt de les monter, de les baigner et de les côtoyer. Mais s’il vous plaît, pensez aux animaux eux-mêmes lorsque vous participez à ce type de tourisme. De nombreux endroits sont des refuges éthiquement corrects qui prennent soin de ces animaux et d’autres ne le sont pas. Une recherche minutieuse peut permettre de distinguer les centres qui maltraitent ces animaux de ceux qui les respectent. Une bonne règle de base est d’éviter les endroits où les éléphants ont des chaises ou des chaînes attachées à leur dos ou font des tours de cirque comme la peinture.
Choisir le mauvais endroit pour un massage
Je ne vais pas entrer dans les détails ici, mais faites attention à l’endroit où vous allez pour un massage thaï. En général, demander à votre hôtel (ou à vos amis) de vous recommander des spas et des centres de massage est le meilleur moyen d’éviter les mauvaises surprises. Vous pouvez toujours tenter votre chance, mais essayez de vous faire une idée de l’ambiance du spa avant le début du massage, car vous pouvez généralement savoir si quelque chose ne va pas. Bien sûr, il faut éviter à tout prix les endroits où les filles se tiennent dehors en tenue minimale pour proposer des massages.
Prendre un verre uniquement au Lebua State Tower SkyBar
Oui, nous savons que vous avez vu Hangover 2, mais de nos jours, Bangkok regorge de bars sur les toits à la mode, qui offrent tous des vues très impressionnantes. La plupart d’entre eux, contrairement au Sky Bar, ne font pas non plus payer environ 20 dollars pour un verre. Donc, si vous devez absolument visiter ce bar, pensez à en visiter d’autres, vraiment étonnants, comme le CRU, le Vanilla Sky, le Sirocco, le Vertigo, le Red Sky, le Above Eleven ou l’Octave, pour n’en citer que quelques-uns.
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